Dies und Das über Blitz und Donner

Weltweit sind ungefähr 100 Blitze pro Sekunde am Himmel zu erkennen. Das bedeutet, dass es auf der Erde rund 8 Millionen Mal am Tag blitzt. Doch wie entstehen die Blitze?

Wenn es blitzt und kracht, dann ist alles klar: Deckung suchen, und zwar möglichst nicht unter einem Baum, sondern in einem geschlossenen Raum. Denn so viel wissen wir von Blitzen: sie sind elektrische Entladungen zwischen Himmel und Erde. Schutz bietet eine metallische  "Ummantelung", etwa ein Flugzeug oder ein Auto, denn das Metall schirmt uns von dem elektrischen Feld ab.

Ausschlaggebend für ein Gewitter mit Blitzen ist eine besondere meteorologische Situation, wie sie an heißen Sommertagen vorkommt: Es gibt ein paar Wolken und jede Menge feuchte Luft. Durch die starke Sonneneinwirkung verdunstet viel Wasser, die Luft erwärmt sich. Wenn jetzt auch noch eine Kaltfront aufzieht, dann können Quellwolken entstehen, welche wiederum zu einem Gewitter führen.

Denn die Aufwinde lassen die feuchte Luft in kalte Höhen aufsteigen. So sorgen sie dafür, dass Eiskristalle und Wassertropfen aufeinander stoßen und sich entgegengesetzt aufladen. Nun kommt Reibung ins Spiel, die dazu führt, dass sich oben in der Wolke positiv geladene Eispartikel ansammeln. Der untere Teil der Wolke lädt sich jedoch negativ auf, während sich die Erdoberfläche wiederum positiv auflädt. Das für die Blitze entscheidende elektrische Feld entsteht.

Im elektrischen Feld baut sich nun ein Leitblitz auf. Gleichzeitig kann beispielsweise an der Spitze eines Turms eine Fangladung entstehen. Diese verbindet sich mit dem Leitblitz zu einem Kanal aus elektrisch leitenden Luftmolekülen. Durch diesen Fangkanal wird der Hauptblitz überhaupt erst eingeleitet. Das übliche mehrmalige Aufflackern des Blitzes entsteht durch die hohen Temperaturen in dem Kanal. Bis zu 30 000°C heiß kann es hier werden.

Die Hitze führt auch zum Donner, ohne den ein Blitz eigentlich nicht denkbar ist. Denn der Luftkanal zwischen Himmel und Erde dehnt sich durch die enorme Hitze des Blitzes schlagartig aus - und es knallt.

Blitz und Donner muss es übrigens schon zu Beginn der Erde gegeben haben. Es gibt sogar Beweise dafür, und zwar in Form von sogenannten Fulguriten. Das sind vom Blitz eingeschlossene Sandröhrchen. Sie entstehen beim Einschlag von Blitzen im Sand. Untersuchungen haben ergeben, dass es Fulguriten bereits vor 250 Millionen Jahren gegeben hat. Schon damals kam es wohl regelmäßig zu elektrischen Entladungen zwischen Himmel und Erde.

(Quelle: Ein altes Schulheft aus dem Jahre 1954)

Das Gesicht eines Menschen erkennst du
bei Licht, seinen Charakter im Dunkeln.
(Konfuzius)