Warum setzt man den Bierkrug ab?

Dieses altbekannte Trinkritual hat seine Wurzeln vermutlich in der Standesgesellschaft und diente zur Abgrenzung der einzelnen Gesellschaftsschichten. Wenn früher eine höher gestellte Persönlichkeit mit einem Mitglied niederen Standes anstieß, setzte sie anschließend das Glas nochmals ab, um gleich wieder die nötige Distanz aufzubauen. Ähnliche Beweggründe hatten später wohl auch die Bayern, wenn sie mit Preußen die Krüge klingen ließen. Denn mit dem Absetzen wurde die freundschaftliche Geste sofort wieder rückgängig gemacht. Eher praktische Theorien begründen das Absetzen jedoch ganz anders.
Weil beim Anstoßen meist Bier überschwappt, setzt man den Krug wieder ab, um den nassen Boden am Tisch abzuwischen. Ebenfalls praktischer Natur ist folgende Erklärung: Da man in großen Runden schlecht mit jedem ansstoßen kann, wird das Glas sozusagen als Gruß an alle in der Runde befindlichen Trinkkameraden abgesetzt. Angeblich soll durch das Aufklopfen auch die Kohlensäure wieder neuen "Schwung" bekommen oder die Hefe im Weizenbier besser verteilt werden.
Die bei weitem lustigste Geschichte rankt sich um den bayerischen Märchenkönig Ludwig II. Dieser soll einen schwachen Arm gehabt haben und musste deshalb seinen Bierkrug immer wieder absetzen. Um ihn nicht zu blamieren, tat es ihm sein Hofstaat gleich und setzte ebenfalls jedes Mal, wenn der königliche Arm erlahmte, den Krug ab.
(Quelle: Kuriositäten und anderes)