Dies und Das über die Hintergründe von Redewendungen

Fast täglich verwenden wir Redewendungen und Sprichwörter. Oftmals ist uns der Hintergrund aber nicht bekannt. Wir übernehmen sie einfach.

Warum malt man den Teufel an die Wand?

Nach einem mittelalterlichen Aberglauben wurde der Teufel angelockt, sobald man seinen Namen laut aussprach  oder ein Bild von ihm malte. Daraus entwickelte sich die bis heute geläufige Redewendung, die eine düstere Zukunftsprognose symbolisieren soll.

Wie entstand der  "Wermutstropfen"?

Wenn eine an sich schöne Sache einen bitteren Beigeschmack enthält, ist oft von einem Wermutstropfen die Rede. Dabei galt die Pflanze Wermut, auch "Bitterer Beifuß" genannt, bereits in der Antike als Heilpflanze. Schüttet man in ein süßes Getränk den Saft dieses Heilkrauts, wird es bitter. Bestes Beispiel ist der Martini-Cocktail, den nicht  nur Geheimagent James Bond sehr zu schätzen weiß.

Warum man um den Pudding geht?

Die vor allem in Norddeutschland verbreitete Redensart erinnert an den alten Brauch, nach dem Essen einen kurzen Spaziergang zu machen. In dieser Zeit konnte der frisch gekochte Pudding, der zum Dessert gereicht wurde, abkühlen, so dass man ihn gefahrlos essen konnte.

Weshalb etwas am seidenen Faden hängt?

Die Redensart erinnert an die Geschichte von Damokles, über dem ein Schwert an einem dünnen Faden hing. Das Schwert  symbolisierte ständig drohende Gefahr. In der germanischen Sagenwelt gab es zudem Götter, die seidene Schicksalsfäden spannen.

Warum man nicht lange fackelt?

Einst bezeichnete das mittelhochdeutsche Wort  "vacklen" das sich hin und her bewegende Licht einer Fackel. Später veränderte sich die Bedeutung in   "unruhig sein". Daraus entwickelte sich im 18. Jahrhundert die Redensart  "nicht lange fackeln", um andere zögerliche Zeitgenossen zu einem schnelleren Handeln zu bewegen.

Wenn es sehr eilt,

dann setz dich hin

und tue einen Augenblick

gar nichts. Es geht auch so.

(Ludwig Köhler)

Mit diesen Worten möchte ich mich in ein winterliches Wochenende verabschieden. Habt es alle fein.