Dies und Das über eine ganz ungewöhnliche Pflanze

Man nennt sie auch  "Vampir ohne Zähne". Es handelt sich um den Teufelszwirn. Er hat weder Wurzeln und Blätter. Deshalb muss er andere Pflanzen anzapfen.

 

(gewöhnliche Waldrebe)

Vampire haben es auf Blut abgesehen. Sie tauchen in vielen Grusel-Geschichte auf. In Wirklichkeit existieren Vampire natürlich nicht. Es gibt aber eine Pflanze, die sich so ähnlich verhält wie ein Vampir: Sie fällt über andere Pflanzen her, umschlingt sie und saugt ihnen Wasser und wichtige Nährstoffe aus.

Der Name dieser Pflanze ist Seide - oder auch Teufelszwirn. Die Pflanze ist ein Parasit. Das bedeutet, sie braucht andere Pflanzen, um Überleben zu können. Der Teufelszwirn selbst besitzt nämlich keine Wurzeln - und auch keine Blätter.

Deshalb kann er auch so gut wie keine Fotosynthese betreiben. Das ist ein sehr wichtiger Vorgang für Pflanzen: Normalerweise nehmen sie den Stoff Kohlenstoffdioxid aus der Luft auf und wandeln ihn um. Dabei entstehen Sauerstoff und Zucker.Die Fotosynthese betreiben Pflanzen, um wachsen zu können. 

Der Teufelszwirn kann das nicht. Deshalb muss er andere Pflanzen anzapfen. Und das funktioniert so: Der Teufelszwirn umschlingt die andere Pflanze. Dann produziert er einen besonderen Stoff, ein Angriffs-Enzym. Das weicht die Außenhaut der anderen Pflanze auf. Nun kann der Teufelszwirn eine Art Wurzeln in die Pflanze bohren und die Wasser- und Nährsstoffleitungen anzapfen. Mit Hilfe dieser Wurzeln hält er sich außerdem an seinem Opfer fest und kann weiter nach oben ranken.

Forscher haben aber etwas gefunden, das den Teufelszwirn fernhält. Sie bekämpfen die Pflanze sozusagen mit ihrer eigenen Waffe, dem Angriffs-Enzym.. Das Enzym ist nicht immer aktiv. Es wird durch einen bestimmten Stoff blockiert. Es kommt also nur dann zum Einsatz, wenn der Teufelszwirn es braucht.

(gewöhnliche Waldrebe)

Diesen Blockade-Stoff  haben die Forscher entdeckt und vom Rest der "Vampir-Pflanze" getrennt. Dann haben sie damit die anderen Pflanzen eingesprüht. Und siehe da, es hat funktioniert. Der Stoff wirkte wie eine Art Schutzschicht.

Der Teufelszwirn konnte sich nicht mehr in die Pflanzen bohren. Dadurch konnte er sich auch nicht mehr an ihnen festhalten. Dem  "Vampir"  wurden quasi die Zähne gezogen.

(gewöhnliche Waldrebe)

Jeder sehnt sich nun einmal

nach dem, was nicht

für ihn bestimmt ist.

(Paul Ernst)